NUMU Festival: la fiesta de arte público en el norte del Ecuador

El festival internacional de nuevo mural NUMU abrió su tercera edición en la ciudad de Otavalo, sierra norte ecuatoriana, el 20 de junio. el Festival NUMU es por hoy el evento cultural del ámbito del arte público más importante en el norte del país. Esta edición repetirá sus actividades en el centro de la ciudad de Otavalo y las comunidades más cercanas al volcán Taita Imbabura como Quinchuquí de Otavalo y Pucará perteneciente al cantón Antonio Ante. El fundador del festival, Jairo Meno, nos cuenta como nació el festival.

Cuando empezamos con el festival en 2014 recorría las calles de Otavalo con mi colega Nacho Rojas golpeando puertas y buscando donaciones de pintura en ferreterías y en casas de amigos que estaban en contacto con el mural y el graffiti. Algunos otros, quienes administraban hoteles locales, acogían gratuitamente a la gente que llegaba de otras ciudades. A esa primera intención del festival llegaron 10 o 12 artistas de varias generaciones.

No teníamos la necesidad de trabajar con municipios o empresas públicas. Creíamos realmente que se podía realizar un festival de arte público con la comunidad, con el apoyo de los vecinos. Recuerdo que por la tarde, durante la jornada mural, hablé con Pablo Almeida, quiteño, a quién conocí en mi paso por la Facultad de Bellas Artes de la UCE. Era gestor de un festival de Arte y Comunidad llamado AL-ZÚRICH que se ayudaba de fondos para festivales obtenidos en convocatorias públicas impulsadas por el Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador. 

Y entre bromas surgió el tema de los recursos, la incertidumbre del porqué no producir un festival más grande. Los colegas que en ese tiempo pintaban mural y/o graffiti poca idea tenían de los nuevos exponentes, o el boom del nuevo mural y Street Art en ciudades grandes de América o Europa. Yo por otro lado, estaba muy conectado. Creo que esa fue la razón de reflexionar hasta el entusiasmo por producir un festival donde tener a los artistas que seguía desde casa o con los que compartí en algún festival.

Para el siguiente año recuerdo haber contactado a Decertor de Perú y Bastardilla de Colombia. Sin embargo, lamentablemente a pesar de haber enviado un proyecto a la Municipalidad de Otavalo, al Gobierno Provincial, y otras empresas públicas y privadas, nunca tuve respuestas o audiencia. Los pocos murales que estaban en la provincia, se producían con el dinero de nuestro bolsillo. Y fue hasta 2017 que gané un fondo concursable para festivales del MCYP, con el que formalmente ya, y después de dos años de buscar recursos, lancé la primera edición del NUMU, en colaboración de Javier Perugachi, un compa de San Antonio de Ibarra, radicado en Amberes, Bélgica.

Ahora si, llegó el Decertor, llegó también el estadounidense L.E.O. que de poco se involucraba en la escena, de la mano de Axel Void. El propósito de esa primera edición era dar prioridad a los artistas locales que estaban a tope con el mural, como Gabriela del colectivo Ukupacha u Oscar Naranjo, colegas con los que veníamos trabajando desde la adolescencia y sobre todo tenían experiencia. Y aunque la mayoría no había tenido la oportunidad antes, de pintar una pared vertical de 10 o 12 metros.

En 5 días pintamos 10 murales de gran formato. La parte más linda y pesada de esa primera edición fue la ‘minga’. En algunas de las paredes teníamos que montar andamios en terrazas, armarlos y asegurarlos con sogas. Recuerdo haber llamado a los bomberos, y coordinado el tema de la seguridad a través la Municipalidad de Ibarra. Para variar se lavaron las manos, pasaron el primer día, dijeron que no tenían equipos, y se fueron, no regresaron más, luego.Claro, organizaban tours por los murales con guías que no tenían la menor idea de quienes los pintaron, cuando o porqué.

El año pasado, en la segunda edición, pintaron Cix de México, Gleo y Toxicómano de Colombia, nuevamente el Decertor, que por cierto es colaborador del proyecto, Elliot Túpac y los nacionales Ache y Pancho Pepe. Nuevamente el escenario fue la ciudad de Ibarra, 8 murales, en 5 días con menos presupuesto. Los montos para festivales bajaron, y en general para todos los proyectos ganadores de 2018 a nivel nacional.

¿Más artistas internacionales, con menos presupuesto? Producir un festival de arte público internacional en Ecuador es sin duda una tarea dificilísima. Más todavía en una provincia pequeña, donde, y a pesar de contar con centros de formación artística, no existe la comprensión de cuanto la cultura aporta al desarrollo social de un país. Con gobiernos que no apuestan por desarrollar la dimensión artística de su población, con directores de Cultura que se nombran por cuotas políticas, donde priman las coyunturas de poder; aun así el NUMU resiste.

Hoy en 2019 movimos la tercera edición a Otavalo, una pequeña ciudad que se encuentra a media hora de Ibarra, anterior sede del festival, y a dos horas de la capital del país, Quito.Es importante señalar que esta edición del festival es la primera que cuenta con el apoyo de empresas como Pinturas Cóndor, Arthotels o la plataforma mexicana especializada en Street Art All City Canvas que se puso a tope con el festival.

De esta versión del NUMU participarán el brasileño Alex Senna, el chileno Matusao, el mexicano Werc, el puertorriquense Evoca1, y los nacionales Pino, y Gabriela. La novedad en esta edición es que trabajaremos mucho menos en el sector urbano, centrándonos en la ruralidad, relacionándonos con la población de dos comunidades: Quinchuquí por Otavalo y Pucará por Antonio Ante.Son comunidades ubicadas al pie del volcán Taita Imbabura. Regresar al campo después de haber bebido de la urbe me parece una forma de reconocer nuestra cultura y la dinámica de los sectores que todavía se sostienen de su trabajo en la tierra, de la economía libre y solidaria. Por cierto, este año Imbabura fue declarada Geoparque Mundial por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Luces sobre la edición 2019

En la 3a edición del NUMU Festival ya no solo se pintara en paredes ubicadas en el centro urbano de la ciudad sede, Otavalo, sino que se trabajará en varias comunidades rurales cercanas al volcán Imbabura.

La programación oficial:
Junio 20: apertura, inicio de las intervenciones

Junio 27: diálogo con los invitados de la edición y apertura de la exhibición anual NUMU
Junio 29: clausura

Sobre la exhibición anual NUMU
En el marco de cada edición realizamos una exhibición con obras originales de los artistas más influyentes del Nuevo Mural y el Street Art de todo el globo. Este año los protagonistas serán, Cix (México), Decertor (Perú), Elliot Túpac (Perú), Gabriela (Ecuador), Pino (Ecuador) y el Toxicómano Callejero (Colombia).

Los videos de ediciones pasadas se pueden encontrar en línea:
www.vimeo.com/numufestival

Todos los detalles de la programación estarán disponibles en la página de Instagram y Facebook del festival.